Das aktuelle Heft aus der Reihe enthält einen bunten Strauss von Themen, etwa Karikaturen zu O'Connell, de Valera in Alabama und Oliver Plunkett. Was das Heft aber wirklich aussergewöhnlich lesbar macht, ist Sinéad ní Shuinéars Artikel "Apocrypha to canon: inventing Irish Traveller history". Auf nur fünf Seiten räumt sie mit den Legenden vom Ursprung der Travellers so gründlich auf, dass die Forschung neu beginnen kann.

Selten hat mich ein Artikel, der selbst an sich keine neuen Erkenntnisse bringt (ní Shuinéar wirft keine eigenen Theorien ein, sondern demontiert nur) so sehr interessiert und gleichzietig amüsiert. Allein folgender Satz ist mutig und Gold wert (Hervorhebung wie im Originaltext): "The fundamental problem with existing versions of Irish Traveller history is that without exception they are written by people with no grasp of general Irish history." Und das beweist sie auch - so stellenzum Beispiel US-Gelehrte kategorisch fest, dass das Zelt als mobile Unterkunt erst ab etwa 1870 in Irland bekannt war. Was mögen die mittelalterlichen Chronisten nur gemeint haben, als sie 1014 berichteten, Brian Ború sei in seinem "Zelt" getötet worde?

Fazit ihres Artikels ist vor allem, dass man aufhören muss, die Travellers als homogene Gruppe zu sehen und erkennen sollte, dass es sich um (mindetens) drei Gruppen handelt, die heute "auf der Strasse" leben (als Nichtsesshafte, aber nicht als Obdachlose): Traditionelle irische Traveller, relativ neu hinzugekommene irische Traveller und auch Roma. Im Moment scheint es vorherrschende Meinung zu sein, dass sich die irischen Travellers nicht auf eine ethnische Verwandschaft mit den Roma berufen können, aber absolut gesichert ist dies nicht - zumal schon im 15. Jahrhundert von "gipsies" (im Sinne von "Egyptians", eine ethnische Bezeichnung) in Irland die Rede ist.

"History Ireland" ist in Irland und Grossbritannien im gut sortierten Buch- und Magazinhandel erhältlich, in "Übersee" kann man sich an die Herausgeber Wordwell Ltd wenden, Webseite: www.historyireland.com